◆第1回目〜一番誦経山・四萬部寺から五番小川山・語歌堂◆

朝、五時。早朝の空気は肌を冷たく刺して上着を着ないと鳥肌がたった。

私たちは始発のバスに乗り、いよいよ巡礼の旅にでた。

バスと電車を乗り継ぐこと3時間半。

乗り継ぎにつぐ乗り継ぎ・・・駅の連絡通路を背中の荷物を揺らしながら走った。

そして、何とか秩父駅辿り着いた。

巡礼の第一歩がここから始まるはず、である。

前日に最寄りの二つの利用駅を想定したじんが、駅を移動しながら冷たい風の吹き

付ける夜のバス停の一つ一つを丹念にチェックし、時刻表を全部書き留めた。

そして、細かく回るルートを練り上げた。

それは綱渡りに等しい時間配分だったが、思いがけず特急券も買えたことも

あり時間はかかったが感覚としてはまずまずのスタート。

秩父駅の改札を出ると前日とはうって代わって、明るい初夏を思わせる日差しが

眩しく目にしみる。今日は秩父地方でも三十度を超えるという。

早朝5時に起きた時は肌寒さに少し震えたが、これは暑くなるだろうなと覚悟した。

2番から3番への山道で。

お腹が空ききって金剛杖に支えられているところ。

私は神経痛の出る左足を無意識にかばう癖があり

それが出ている。腰まである長い髪も邪魔で後ろで

縛ってある。丸坊主にしたいぐらい暑かった。

それにしても、巡礼というよりも、田植えが似合い

そうである。ストレッチのブーツカットのジーンズをはいていたが、汗だくでジーンズも汗が

絞れそうなほど濡れて気持ちが悪かった。

この時の教訓で、登山用品の専門店で通気性・速乾性に優れた素材のボトム（クリーム色）

を後日購入した。